ソロでステージに立つ事も多いようだが、今回、Ｅギターに戸谷弘幸を迎えた。本職はドラマーだという戸谷は、ＨＡＬＵＫＡの良き理解者である事がよくわかる。Ｅギターと言っても掻き鳴らしたり、ありがちなギターソ ロなんてなくて、美しいアルペイジオがハモリ、時にシンセの音色は彼女の唄声に彩りを添えた。その空気に色や香りを放って、ＨＡＬＵＫＡの真心は我々に届いてくる。そして「自然体」だからこそ、すんなり心に入り込み、溶けていくのを感じた。まるで母の歌う子守り唄のうように。
彼が「勝負」と口にしたのは、今回のＡＣＯＲＩの共演者たちに対して、尊敬の気持ちが強かったからに違いない。結局、きんばらと書かれたたれ幕を持って登場するなりしゃべっていたけど。微笑む顔には耐えず白い歯が光り、優しいメロディーと唄声。ついつい客席も微笑み返してリズムをとってしまう。共演者たちにも好評のきんばらワールドであった。そしてライブ終わりによく目にする光景がある。「ライブ、すごくおもしろかったです」声をかけてきた女性に照れ臭そうに笑い返している。「また言われちゃったよ」 と笑う表情は、それはそれで満足気だ。今日、誰にでもＣＤを作れちゃう時代にあって“やっぱりライブっていいよネ”そう思わせてくれるアーティストの一人だと思う。是非一度きんばらのライブに足を運んで欲しい。遠くの人は、ライブアルバム「エベバデ２」を聴いてみてね。楽しいよ。
砂田和俊のギターが鳴り響くと、田村キョウコは前後左右に体を揺らし、唄声は水を得た魚のように天窓を泳ぐ。「うそつきレノン」、サンタラのスイッチがＯＮ！になった。１５：５０、「暑い」を連発しながら会場入りする我々ＪＥＴＲＯＢＯＴのスタッフを迎えてくれたのは、すでに涼しい顔のサンタラの２人。ぶどうの郷から長旅をして来てくれた２人は、この日一番の若手だ。しかも年齢より若く見えるかもしれない。怒られるかも
しれないが砂田くん、キョウコちゃん、ってな感じでサインをお願いしても静かに応えてくれて、カワイイ。そんな２人はステージに上がると変貌する。田村キョウコは色香を放ち、砂田和俊のギターは優しい曲でも男らしい。堂々としていると言うより、なんともふてぶてしさまで感じるくらいだ。昨年１２月にリリースされたアルバム「ＴＨＡＴ ＩＳ
ＴＨＥ ＤＡＹ」からの曲を中心に演奏は進む。改めて驚かされるのは、ライヴとＣＤのギャップを殆ど感じないという事だ。演奏はもちろん上手いのだが、逆に考えれば、ギターと唄だけでＣＤを作ってもサンタラを１２０％表現できるという事を２人はよく自覚
しているのだろう。「大物の予感」である。そして、アンコールの拍手に応え唄い出す。「ディランの水玉のシャツ」。
そして耳に、心に心地の良いメロディー。僕ら30代の人間には懐かしさすら感じてしまう。それもそのはず、ギター＆ボーカルの淳 とは、かつて「メモリーグラス」などのヒット曲を放った堀江淳、その人だ。80年代、歌謡曲とフォークが歩み寄り、ニューミュージックというムーヴメントが生まれた。本当に素晴らしいメロディーたちが誕生した昭和の良き時代だったのだと思う。現在のＳpoonの作品達も、その輝きを失ってはいない。時代の流れを追うのではなく、良いものは素直に守り続けてゆく。すごく素敵なことだ。平成の歌姫ユーコと、昭和のメロディーメイカー淳との理解と融合、それは決して古臭いものではない。９月１日発売となるニューアルバムも、もちろんチェックして欲しい。